सौर विकिरण तीव्रता सौर विकिरण की ताकत को दर्शाती एक भौतिक मात्रा है, और इसे सौर विकिरण तीव्रता कहा जाता है। इकाई W/m2 है, अर्थात, इकाई ठोस कोण के भीतर दिए गए दिशा में बिंदु विकिरण स्रोत द्वारा उत्सर्जित विकिरण प्रवाह । सौर ऊंचाई कोण जितना अधिक होगा, सौर विकिरण की तीव्रता उतनी ही अधिक होगी। क्योंकि प्रकाश की एक ही बीम में सबसे छोटा विकिरण क्षेत्र होता है जब यह निर्देशित होता है, और प्रति इकाई क्षेत्र में अधिक सौर विकिरण प्राप्त किया जाता है। इसके विपरीत, जब यह तिरछी घटना है, विकिरण क्षेत्र बड़ा है और प्रति इकाई क्षेत्र सौर विकिरण कम है । समय और स्थान के साथ सूर्य की ऊंचाई कोण बदलता रहता है। दिन के दौरान, सौर ऊंचाई कोण सुबह और शाम की तुलना में दोपहर अधिक है; गर्मियों में सर्दियों से अधिक है; कम अक्षांश उच्च अक्षांशों से अधिक होते हैं।
सूर्य और पृथ्वी के बीच की दूरी का अर्थ है कि जब पृथ्वी सूर्य की परिक्रमा करता है तो अण्डाकार कक्षा के कारण सूर्य और पृथ्वी के बीच की दूरी बदलती रहती है। पृथ्वी पर प्राप्त सौर विकिरण की तीव्रता सूर्य और पृथ्वी के बीच की दूरी के वर्ग के विपरीत आनुपातिक है। जब पृथ्वी पेरिहेलियन में स्थित होती है, तो सौर विकिरण पेरिहेलियन से अधिक होता है। शोध के अनुसार, जब जनवरी की शुरुआत में पृथ्वी पेरिहेलियन से गुजरती है, तो पृथ्वी की सतह के प्रति इकाई क्षेत्र में प्राप्त सौर विकिरण जुलाई की शुरुआत में कयामत को पारित करने की तुलना में 7% अधिक है। सौर विकिरण की तीव्रता सूर्य के प्रकाश की अवधि के आनुपातिक है। धूप समय की लंबाई अक्षांश और मौसम के साथ बदलता रहता है।
