पृथ्वी के वायुमंडल की ऊपरी सीमा तक पहुंचने वाले सौर विकिरण की ऊर्जा को खगोलीय सौर विकिरण की मात्रा कहा जाता है। जब पृथ्वी सूर्य और पृथ्वी के बीच औसत दूरी पर स्थित है, सौर विकिरण की कुल ऊर्जा पृथ्वी की ऊपरी सीमा के इकाई क्षेत्र द्वारा प्राप्त सूर्य की किरणों के लंबवत प्रति इकाई समय सौर स्थिर कहा जाता है । सोलर कॉन्स्टेंट की कॉमन यूनिट वाट्स/मीटर ² है। विभिन्न अवलोकन विधियों और तकनीकों के कारण, प्राप्त सौर निरंतर मूल्य अलग-अलग हैं। सोलर कॉन्स्टेंट वैल्यू 1368 वाट/मीटर 2 है। सौर विकिरण एक प्रकार का शॉर्ट-वेव रेडिएशन है।
सतह तक पहुंचने वाले वैश्विक वार्षिक कुल विकिरण का वितरण मूल रूप से बैंड के आकार का है, और केवल कम अक्षांशों में नष्ट हो जाता है। भूमध्य रेखीय क्षेत्र में बादल छाए रहने की स्थिति के कारण कुल वार्षिक विकिरण सबसे अधिक नहीं है । उत्तरी और दक्षिणी गोलार्द्धों के उपोष्णकटिबंधीय उच्च बेल्ट में, विशेष रूप से मुख्य भूमि के रेगिस्तानी क्षेत्रों में, कुल वार्षिक विकिरण अपेक्षाकृत बड़ा है, और अधिकतम मूल्य पूर्वोत्तर अफ्रीका में है। ऊपरी वायुमंडल में सौर विकिरण का वितरण पृथ्वी की खगोलीय स्थिति से निर्धारित होता है, और इसे खगोलीय विकिरण कहा जाता है। खगोलीय विकिरण द्वारा निर्धारित जलवायु को खगोलीय जलवायु कहा जाता है। खगोलीय जलवायु स्थानिक वितरण और वैश्विक जलवायु के लौकिक परिवर्तन के बुनियादी प्रोफ़ाइल को दर्शाता है ।
